MuSiQueS
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ENFIN STAR Les quatre Beatles sur un même album... mais jamais sur le même titre ! 1973 : les Beatles sont séparés depuis 3 ans. Empêtrés dans leurs multiples problèmes financiers, ils se sont affrontés, devant les tribunaux et aussi parfois par disques interposés. Le paroxysme de la tension a été atteint en 1971 lorsque John Lennon régla le compte de son ancien partenaire Paul McCartney, à travers une chanson fielleuse, How do you sleep, avec la participation de George Harrison à la guitare. Ringo Starr, présent lors de l'élaboration de la chanson, avait préféré s'en aller, ne trouvant pas la plaisanterie de bon goût. Car Ringo avait toujours été un élément de cohésion au sein des Beatles, et il avait toujours émis le souhait de voir le groupe se reformer. Il va presque y arriver, en réussissant à faire figurer les trois autres Beatles sur son propre album, mais jamais sur le même titre ! Le premier grand succès Les deux premiers albums solo de Ringo n'avaient connu qu'un succès d'estime, et celui-ci voulait enfin connaître un grand succès commercial, qu'il n'avait pu atteindre qu'avec ses singles It don't come easy et Back off Boogaloo. Ringo Starr part donc pour Los Angeles, choisit un producteur en vogue, Richard Perry, et s'entoure d'une pléiade de stars : George Harrison écrit ou co-écrit trois titres sur l'album, dont Photograph, une ballade plaintive qui atteindra les plus hautes places des charts anglais et américains. Harrison joue sur ces trois titres, ainsi que sur un quatrième, I'm the greatest, où Ringo reprend ironiquement son personnage fictif de Billy Shears qui avait été créé pour l'album des Beatles, Sgt. Pepper. D'ailleurs, I'm the greatest est le titre sur lequel on se rapproche plus que jamais de la réunion des Beatles : John Lennon a composé ce titre, y joue du piano, chante derrière Ringo, pendant qu'Harrison assure toutes les parties de guitare. (Une note pour les amateurs : il existe en disque pirate une longue session d'enregistrement où Lennon chante ce titre, accompagné par George et Ringo). Mais c'est Klaus Voorman, ami des Beatles depuis leurs débuts à Hambourg, qui est à la basse. Qu'il ait voulu participer ou non, Paul McCartney était de toute façon interdit de visa aux Etats-Unis, à cause de son arrestation récente pour possession de drogue. Cela ne l’empêche pas, via des sessions d'enregistrement en Grande-Bretagne, d'être présent sur deux autres titres : au piano et aux chœurs sur sa propre composition Six O'clock, et pour un solo de kazoo sur l'autre grand tube de l'album, You're sixteen, sympathique reprise d'un vieux succès de Johnny Burnette. Un carnet d'adresses bien remplit Mais Ringo compte bien d'autres amis parmi les stars ! Have you seen my baby, composition de Randy Newman, qui comprend la participation énergique de Marc Bolan (T-Rex) à la guitare. Sunshine life for me, une des trois compositions de George Harrison, peut s'enorgueillir, en plus de la présence de George lui-même, de la présence que la quasi-totalité des membres de The Band. Ajoutez pêle-mêle quelques noms comme ceux de Steve Cropper, Nicky Hopkins, Harry Nilsson, et vous aboutissez à un des plus fameux castings jamais réunis sur un même album. Ringo ne manque pas d'ailleurs de remercier tout le monde à la fin du dernier morceau du disque, You and me (babe), et la pochette nous montre Ringo en premier plan, avec derrière lui toutes les personnes ayant participé à l'album. Toutefois, aligner un maximum de stars sur un même disque n'est pas forcément la garantie de faire de la bonne musique. "Le pire groupe avec lequel j'ai joué comprenait Eric Clapton, Elton John, Keith Richards, Ronnie Wood et moi-même", a déclaré Ringo. "Trop de leaders, ça ne marchait pas". Heureusement, ici, la formule a fonctionné : des compositions accrocheuses, jouées par de nombreux musiciens de talent, renforcées par les arrangements commerciaux "juste ce qu'il faut" de Richard Perry. Tous ces ingrédients permettent à l'ex-batteur des Beatles d'obtenir ce qui restera son plus grand succès commercial : Ringo se classe n° 6 en Grande-Bretagne et n° 2 aux Etats-Unis. Dans les années qui suivront, Ringo Starr tentera de rééditer ce succès avec la même formule (des stars à gogo), mais jamais il ne remontera au même niveau (aussi bien musical que commercial), à l'exception peut-être de l'album Vertical man en 1998 qui, s'il n'a pas fait frémir les hit-parades, est de qualité comparable. On y retrouve d'ailleurs Paul McCartney, George Harrison, Brian Wilson, Alanis Morissette, Tom Petty... Décidément, que ferait Ringo sans son carnet d'adresses ? Yann Darson © Jowebzine.com - Mai 2003 |
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