Un film américain de Ridley Scott
Avec Russell Crowe
Dreamworks Pictures - 2000 - 2h29
Bonus
- Commentaires audio de Ridley Scott
Le
général Maximus, après une victoire écrasante
à la tête des armées de Marc-Aurèle,
aspire enfin à retrouver sa famille. Mais Marc-Aurèle,
vieillissant, insiste pour qu’il prenne sa succession à
la place de son fils, le faible Commode. Apprenant sa disgrâce,
Commode (qui en fait ne l’est pas du tout), assassine son
père avant que la nouvelle se répande. Il se proclame
empereur et fait arrêter Maximus pour trahison. Déporté,
vendu comme esclave, Maximus finit gladiateur. Sa force, son
courage et son expérience du combat font rapidement de
lui un héros national. Le statut idéal pour prendre
sa revanche…
Les quelques irréductibles gaulois dont je fais partie,
et qui ont résisté à la pression de l’arène
médiatique, s’attendent à un péplum
à la Charlton Heston, où les effets spéciaux
auraient remplacé le carton-pâte. Bref, on est
sûrs de ne pas y croire. Et pourtant… Imaginez-vous
entrer dans le Colisée tel qu’il était aux
temps de sa splendeur, ou vous promener au milieu du marché
aux esclaves, ou encore assister à une course de char
en direct, dans un endroit plus grand que le stade de France.
On se laisse tellement prendre qu’on en oublie les deux
millénaires qui nous séparent de cette Rome antique
et cruelle, mais tellement vivante.
Bien-sûr, on peut regretter les quelques libertés
prises avec l’histoire, et les passages sentimentaux, ainsi
que la fin peu réaliste. Mais bon, un péplum digne
de ce nom se doit de comporter ces ingrédients. Et le
dépaysement en vaut la chandelle. Gladiator est définitivement
un grand film et ça n’est pas par hasard s’il
a obtenu autant d’Oscars (meilleur film, costumes, bande
son, effets spéciaux et… meilleur acteur). Mais
il faut dire aussi que Russell Crowe, véritable homme
d’exception, porte le scénario à bouts de
bras musclés et huilés. Ah, si j’avais un
tel esclave…
