C'est la mort de Carlinhos, petit voleur de voitures exécuté les mains liées dans le dos par du fil de nylon, qui remet les projecteurs de l'actualité sur Mateus Romeiro. Homme honorable, policier renommé, Romeiro est adulé et considéré comme le dieu de la police carioca. "Une figure, quoi, bravant tous les périls, étalé dans tous les journaux, ami de la haute société et membre distingué d'un groupe d'élite, les Hommes de Fer, les seuls capables d'anéantir les plus grands crimes et de maîtriser les criminels les plus abominables"… Sauf que derrière cette façade semble se cacher un gros flic corrompu, coupable de trafics, méfaits, chantages et autres magouilles… Mais il est intouchable.

La république des assassins est le portrait de Romeiro et de la société qui l'entoure, c'est le portrait d'un Brésil où "le crime n'abolit pas les différences" et qui paraît bien gangrené par la corruption. La multiplicité des points de vue (témoignage, interviews, derniers instants de vie…) donne du rythme à ce court et excellent livre brésilien qui date de 1976 mais n'a rien perdu de sa verve.

Christophe Dupuis
© Jowebzine.com - Décembre 2003