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ROMAN Monstre sacré du polar américain, Donald Westlake revient avec un roman farfelu mais totalement maîtrisé et pétri d'humanité. Avec Ed Mac Bain, Donald Westlake est un des deux derniers dinosaures du polar américain. Un as capable de trousser une histoire qui vous tient en haleine. Mais Westlake est bien plus que cela. D’abord, il est doté d’un sens de l’humour qui ferait fondre les plus réticents. Et, à l’occasion, il peut écrire un chef d’œuvre absolu comme Le couperet qui, mieux que n’importe quelle analyse jargonnante, vous décrit l’horreur économique au pays du capitalisme-roi. Donald Westlake est né en 1933 dans l’état de New-York. Il a publié plus de 40 romans sous son nom et plus de 20 sous le pseudonyme de Richard Stark. De nombreux films ont été adaptés de ses livres (par exemple l’excellent Payback avec Mel Gibson). Il a lui-même écrit le scénario des Arnaqueurs de Stephen Frears (d’après un roman de Jim Thompson). Comme il l’écrit sur son site Internet (www.donaldwestlake.com), il a une sœur, une femme et deux ex-femmes. Il ajoute qu’on ne peut pas avoir d’ex-sœur mais que cela ne le gêne pas. Le retour de John dortmunder Un de ses personnages fétiches est John Dortmunder, as de la cambriole. Au cinéma, il a eu les traits de Robert Redford. Mais sous la plume de Westlake, Dortmunder a plutôt l’air d’un homme usé au visage passe-partout. On le retrouve dans Mauvaises nouvelles, paru en 2001 aux Etats-Unis et un an plus tard sous nos latitudes. Dans Mauvaises nouvelles, Dortmunder et ses acolytes, Andy et une montagne de muscles nommée Tiny (petit), se retrouvent embringués dans une combine où il s’agit de déterrer un cadavre et d’en mettre un autre à sa place, afin que les ADN concordent et qu’une croupière de casino appelée Petite Plume puisse mettre la main sur une partie des revenus d’un casino localisé en terre indienne. Tout l'univer de Westlake L’intrigue est farfelue et des dizaines de pages défilent dans un rythme tranquille sans coups de théâtre. L’intérêt est situé ailleurs : dans les trouvailles avec lesquelles l’auteur relance notre attention, dans l’humanité qu’il octroie au moindre personnage secondaire. Et puis le rythme tranquille n’exclut pas la maîtrise de l’histoire qui nous est racontée. Westlake est un continent où l’on trouve des livres géniaux, des livres très bons et des livres agréables. Il écrit comme il respire et, à l’age de la Toile, il tape ses récits sur une antique machine à écrire. Découvrez donc ou retrouvez ce romancier qui est l’inverse d’un pisse-copie, malgré sa prolixité. Philippe Sendek © Jowebzine.com - Avril 2003 |
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